Terrorista akció előkészítőit kapcsolták le egy brit támaszpontnál
Öt embert vettek őrizetbe a nyugat-angliai Fairford légitámaszpont közelében robbanóanyagokkal elkövetett visszaélés gyanújával. A vizsgálat irányítását átvette az országos terrorizmusellenes rendőri hálózat (Counter Terrorism Policing, CTP), és az őrizetbe vett öt férfit ezután terrorcselekmény végrehajtásának előkészítésével is meggyanúsították.
Az akció azután kezdődött, hogy hajnalban bejelentés érkezett arról, hogy az amerikai légierő által használt brit légitámaszpont felé három gyanús furgon tart. A járműveket fegyveres rendőrök állították meg a támaszpont közvetlen közelében fekvő Whelford községben, és a furgonokban utazó öt embert őrizetbe vették.
A területileg illetékes Gloucestershire megyei rendőrség főparancsnoka, Maggie Blyth vasárnap esti sajtótájékoztatóján elmondta, hogy a brit hadsereg tűzszerész egységei továbbra is vizsgálják a három furgont. A rendőrtiszt ugyanakkor nem válaszolt arra a kérdésre, hogy a tűzszerészek találtak-e robbanóanyagot a járművekben, és arra sem, hogy mit tartalmaznak azok a nagyméretű fekete hordók, amelyek a média által készített helyszíni drónfelvételeken látszanak a fehér furgonok mellett. A drónokkal készült felvételeken az is látszik, hogy a brit hadsereg önjáró, pokolgépkeresésre kialakított robotokkal is vizsgálja a három járművet.
A megyei rendőrfőparancsnok hangsúlyozta, hogy az öt férfit a Gloucestershire megyei rendőrség fegyveres egységei vették őrizetbe, de a vizsgálat irányításában most már a CTP-é az elsőbbség, így az incidens természetével kapcsolatos minden további érdemi tájékoztatás is az ő feladatuk.
Donald Trump amerikai elnök vasárnap újságíróknak azt mondta, hogy az öt gyanúsítottat már hosszú ideje figyelték, de brit részről ezt hivatalosan nem erősítették meg. A brit országos terrorizmusellenes rendőri hálózat vasárnap estig nem minősítette terrorcselekménynek az incidenst, de Vicki Evans, a Scotland Yard főparancsnok-helyettese, az országos terrorizmusellenes rendőri tevékenység vezető koordinátora közölte: az öt embert hivatalosan immár terrorcselekmény előkészítésével is meggyanúsították a brit terrorizmusellenes törvény alapján.
A rendőrség a furgonok köré 400 méter átmérőjű kordont vont, és a vizsgálat idejére elővigyázatosságból Whelford település 85 házából evakuálták a lakókat, akiket a közeli szabadidőközpontban helyeztek el.
Fairford a brit királyi légierő (RAF) bázisa, de jórészt az amerikai légierő használja, és ez az egyetlen olyan nagy-britanniai légitámaszpont, amely képes B-52-es, illetve B-1-es és B-2-es hadászati bombázók fogadására. Az iráni konfliktus február végi kezdete után számos B-52-es és B-1 Lancer stratégiai nehézbombázó szállt le Fairfordon, és ezek a gépek is bekapcsolódtak az Egyesült Államok és Izrael által indított iráni hadműveletekbe.
London annak idején komoly konfliktusba keveredett az Egyesült Államokkal, miután Keir Starmer akkori brit miniszterelnök kizárta a brit fegyveres erők csatlakozását az Irán elleni amerikai-izraeli hadműveletekhez, és a konfliktus első napjaiban a brit támaszpontok használatát sem engedélyezte az amerikai légierőnek. Donald Trump rendkívül erőteljes és nyilvános bírálatai nyomán London nem sokkal később feloldotta a brit támaszpontok használatának tilalmát, azzal a kikötéssel, hogy ezeket a támaszpontokat az amerikai légierő szigorúan csak olyan védelmi célokra veheti igénybe, amelyekben a felek előzetesen megállapodnak.
Az iráni Forradalmi Gárda ugyanakkor még a nyáron nyilatkozatban fenyegette meg következményekkel Nagy-Britanniát, amiért a brit kormány engedélyezte az amerikai légierőnek a brit légitámaszpontok használatát az Irán elleni támadásokhoz. A londoni belügyminisztérium válaszul a nemzetbiztonsági törvény alapján kezdeményezte a teheráni rezsim fegyveres erejének illegális szervezetté nyilvánítását. Az indítványhoz fűzött indoklásában a tárca kiemelte: a brit elhárítás (MI5) egyetlen év alatt legalább húsz olyan, potenciálisan halálos nagy-britanniai terrortámadási tervet tárt fel, amelyek mögött az iráni rezsim állt.
