„Nem voltam benne biztos, hogy élve kijutok ebből” – fejszével támadt rá a kapitányra a flydubai másodpilótája
Fejszecsapásokat hárított és segítségért kiáltott a flydubai kapitánya, akire a Dubajból Tel-Avivba tartó járaton saját másodpilótája támadt rá. Smit Machchhar arról beszélt, mi történt a pilótafülkében, miközben a mintegy 180 izraeli utast szállító gép fél perc alatt 4900 métert zuhant.
A flydubai légitársaság kapitánya, Smit Machchhar ismét megszólalt arról, mi történt a pilótafülkében, amikor a Dubajból Tel-Avivba tartó FZ1073-as járaton a saját másodpilótája fejszével rátámadt. A kapitányt hősként ünneplik, mert nagy szerepe volt abban, hogy elkerülték a tragédiát. Az Egyesült Arab Emírségek főügyésze szerint ugyanis a másodpilóta öngyilkos merényletre készült: a repülőgépet a tel-avivi Ben Gurion repülőtérbe akarta vezetni.
Machchhar az Abu-Dzabiban megjelenő The National című lapnak adott interjút a kórházi ágyából, bekötözött fejjel és bal karral. Elmondta, hogy amikor az első ütés érte, azt hitte, „valami szörnyen elromlott a repülőgép szerkezetével”. Hamar rá kellett azonban jönnie, hogy megtámadták, és a helyzet „drámai fordulatot vett”.
„A következő gondolatom az volt, hogy segítséget kell hívnom ide. Azonnal kicsatoltam magam az ülésből, és megpróbáltam hárítani az ütéseket, amennyire csak tudtam” – emlékezett vissza. Elmondása szerint az ütések a fejét érték. „A kezem azonnal az ajtónyitó gombhoz nyúlt, közben a kollégáimat hívtam, a nevét kiabáltam. Azt hiszem, akkor vesztettem el először az eszméletemet” – mondta.
Machchhar azt állítja, hogy hallotta, amint kinyílik a pilótafülke ajtaja, majd a kiabálást a kollégája és a támadó között. A legfélelmetesebb pillanat számára az volt, amikor érezte, hogy a gép orra meredeken lefelé bukik. „Nem voltam benne biztos, hogy élve kijutok ebből. Feladtam? Nem” – hangsúlyozta.
A támadás akkor történt, amikor a gép Szaúd-Arábia légterében repült. A másodpilóta egy olyan fejszét használt, amelyet a pilótafülkében vészhelyzet esetére tartanak. A dulakodás közben a repülőgép mindössze 30 másodperc alatt mintegy 16 ezer lábat, nagyjából 4900 métert zuhant, mielőtt sikerült ártalmatlanná tenni a támadót. A fedélzeten tartózkodó két másik pilóta ezután biztonságosan letette a gépet Szaúd-Arábiában.
Az emírségi ügyészség október 1-jén indított büntetőeljárást az ügyben. A nyomozás megállapításai szerint a merénylet tervét a 2001. szeptember 11-i amerikai terrortámadások ihlették.
A flydubai FZ1073-as járata szerda reggel indult Dubajból Tel-Avivba, fedélzetén mintegy 180 izraeli utassal. A gép magassága a Flightradar24 adatai alapján magyar idő szerint 7 óra 21 perckor kezdett ingadozni. Benjamin Netanjahu az első jelentések alapján arról tájékoztatott, hogy az egyik pilóta megkéselte a másikat, és a jelek szerint szándékosan zuhanásba akarta vinni a gépet. Az izraeli miniszterelnök rendkívül súlyos biztonsági incidensnek nevezte a történteket.
A támadó pilótát a szaúdi hatóságok őrizetbe vették és kihallgatták. Egy utas rohant be a pilótafülkébe, lefogta a támadó másodpilótát, majd átvette a zuhanó flydubai-járat irányítását, miután a férfi a két pilótaülés közötti műszereket is próbálta megrongálni. A közbeavatkozó utas Benjamin Netanjahu izraeli kormányfőnek elmondta, hogy másodpercei voltak a gép megmentésére.
