Hamarosan aszteroida csapódhat a Holdba, a tudósok már most a legrosszabbra készülnek
2032. december 22-én egy hatvan méter széles aszteroida érheti el a Holdat, amelynek következményeként egy kilométeres kráter keletkezne. A becsapódást követően akár húszmillió meteor hullhat a Földre, elsősorban Dél-Amerikára, Észak-Afrikára és az Arab-félszigetre, emellett a tudomány számára ez az esemény hatalmas lehetőségeket rejt, hogy új ismeretekkel gazdagodjon.
A tudósok már most intenzíven készülnek a legrosszabb forgatókönyvre, hiszen a becsapódás következtében felszabaduló energiák és a meteorok tömege jelentős következményekkel járhat, például a műholdak megsemmisítésével. A becsapódás, amely viszonylag kicsi, csupán négy százalék eséllyel fenyeget, mégis fontos tudományos lehetőségek elé állítja a kutatókat.
Az esemény, amennyiben bekövetkezik, lehetőséget adna a tudósoknak a Hold geológiai, szeizmológiai és kémiai összetételének tanulmányozására. A Csinghua Egyetem kutatója, Jifan He által készített tanulmány részletesen vizsgálta a lehetséges ütközés tudományos aspektusait. E szerint a 2024 YR4 jelű aszteroida becsapódása több energetikai hatást szabadíthat fel, mint amit korábban egy kisebb méretű meteor okozott 2013-ban.
Ha a 2024 YR4 ténylegesen csapódni fog, olyan mennyiségű plazmát generálhat, amely tisztán észlelhető lesz a Csendes-óceáni régióban. A becsapódás lehetőséget biztosít az infravörös eszközök, például a James Webb űrteleszkóp számára, hogy adatokat gyűjtsenek a lehűlési folyamatról, valamint a kráterek keletkezéséről a Hold felszínén.
A becsapódás egy ötfokozatú „földrengést” idézne elő, amely a Hold történetének legnagyobb erejű eseményeként vonulna be a tudományos irodalomba. Az eredmények összevethetők lesznek a Holdon lévő többi kráterrel, lehetőséget adva a tudósoknak a Hold fejlődésének részletesebb megértésére.
Az aszteroida okozta meteorzápor csúcspontja 2032 karácsonyára várható, amikor a becsapódás következtében akár 400 kilogramm törmelék is elérheti a Földet. A becsapódás eredményeként óránként 100–400 meteor várható, amely főként Dél-Amerikát, Észak-Afrikát és az Arab-félszigetet érintené. Noha a meteorok nem a legnagyobb népességű területekre hullanak, néhány darab károkat okozhat Dubajban is, miközben a műholdakat veszélyeztetnék.
Ezek a potenciális következmények már most arra ösztönözték az űrügynökségeket, hogy fontolják meg a 2024 YR4 jelű aszteroida eltérítését, hogy elkerüljék a súlyos károkat. Jelenleg a becsapódás esélye viszonylag alacsony, mégis a szakembereknek hamarosan döntenie kell arról, hogy megéri-e fellépni az aszteroida ellen.
