Fára másztak és zuhanórepülésben vadásztak az ausztrál krokodilok
Az ausztrál tudományos közösség figyelmét felkeltő felfedezést tettek a kontinens legősibb krokodiltojás-héjainak nyomaira bukkantak. Ezek a fosszíliák a mekosuchine krokodilokhoz tartoztak, melyek 55 millió évvel ezelőtt léteztek, jóval a mai krokodilfajok előtt. Michael Archer, a kutatás vezetője rámutatott, hogy ezek az őshüllők fára másztak, ahonnan csapdába ejthették áldozataikat. A tudósok „zuhanó krokodiloknak” nevezték el őket, utalva az ausztrál folklórban ismert, félelmetes „zuhanó medvékre” is.
„Bár furcsán hangzik, előfordulhatott, hogy ezek a krokodilok a szárazföldön vadásztak, leopárd módjára, lecsapva a fákról minden „vacsorának” tűnő állatra,” magyarázta Archer, aki az Új-Dél-Wales-i Egyetem professzora.
Tudományos áttörés a kertben
A kutatócsoport Queensland délkeleti részén, egy farmer kertjében tette a felfedezést. Az eredmények már meg is jelentek a Journal of Vertebrate Paleontology tudományos folyóiratban. Xavier Panades i Blas, a kutatás vezető szerzője elmondta, hogy az ősi tojáshéjak fontos információkat rejtenek a hüllők anatómiájáról, szaporodási szokásaikról és alkalmazkodóképességükről. A héjak mikrostrukturális és geokémiai jelei megmutatják, milyen állatok rakták őket, hogyan és hol fészkeltek.
A halálra ítélt faj
Az újabb kutatások arra utalnak, hogy ezek a krokodilok körülbelül 3000 évvel ezelőtt haltak ki Ausztráliában. Michael Stein, az Új-Dél-Wales-i Egyetem másik kutatója megjegyezte, hogy a kipusztulásukhoz több tényező is hozzájárulhatott, mint például az élőhelyeik folyamatos csökkenése a szárazság miatt, a zsákmányállatok számának hanyatlása, valamint a túlélési verseny a többi ragadozóval.
A kutatások Murgonban, ahol 1983 óta folynak ásatások, jelentős érdekes leleteket hoztak felszínre. Michael Archer emlékei szerint egyszerűen megkérdezték a telek tulajdonosát, hogy ásathatnak-e a hátsó kertjében, naivitásuk pedig megnyitotta az utat a további felfedezések előtt.
Ez a kutatás nemcsak a történelem egyik érdekes fejezetét világítja meg, hanem részletesebben is bemutatja, hogyan alkalmazkodtak a régi krokodilok a környezetükhöz, és milyen evolúciós változásokon mentek keresztül az idők folyamán.
Forrás: index.hu/tudomany/2025/11/30/krokodil-oshullo-tojas-ausztralia-felfedezes/
