Meghalt a CIA egykori ügynöke, Aldrich Ames
Aldrich Ames, a CIA egykori kémelhárító részlegének vezetője, aki a Szovjetunió javára kémkedett, 84 éves korában elhunyt börtönbüntetése alatt. Ames 1994 áprilisában lepleződött le, amikor is különböző kémkedési tevékenységei miatt életfogytiglani börtönbüntetést kapott. Halála híre január 7-én érkezett, és az amerikai hatóságok megerősítették a tragédiát.
Ames és kolumbiai származású felesége, Maria del Rosario 1985-től kezdődően közel egy évtizeden keresztül 45 CIA-műveletről tájékoztatták szovjet kapcsolataikat, valamint az orosz titkosszolgálatok utódait. E tevékenységeik során húsz olyan ügynök kilétét is felfedték, akiket a CIA épített be a szovjet titkosszolgálatok és a külügyminisztérium apparátusába. Kiemelendő, hogy Ames értesítette a szovjeteket kilenc orosz származású ügynökről, akik az Egyesült Államokban dolgoztak kéttagos ügynökként, és dezinformációval segítette a szovjet kémelhárítást, mely ennek következtében kivégezte őket.
Életében Ames több mint 2,5 millió dollárért adott el információkat Moszkvának, és az amerikai titkosszolgálatok a hidegháború utáni időszakban „Moszkva 1. számú ügynökévé” nyilvánították. A házaspár luxus-életszínvonalat élt, drága autókkal közlekedtek, svájci bankszámlákkal rendelkeztek, és évente 50 ezer dollárt költöttek el bankkártyáik segítségével, miközben az Egyesült Államokban végzett tevékenységük következményeként többen is életüket vesztették.
Ames tevékenységei minősített információk kiszivárogtatását eredményezték, amelyek miatt a CIA vezetősége többször tévesen tájékoztatta az amerikai elnököket, például Ronald Reagan-t és George Bush-t, illetve más magas rangú tisztviselőket a szovjet katonai képességekről. A kémkedési botrány következményeként James Woolsey, akkor a CIA igazgatója, lemondott, utódja, John Deutsch pedig átszervezési intézkedéseket hozott, amelyek keretében több CIA-tisztet is őrizetbe vettek és elítéltek.
Aldrich Ames esete nem csupán a CIA-ra gyakorolt hatása miatt marad emlékezetes, hanem a kémkedés következményeként bekövetkezett tragédiák sorára is, melyek nemcsak egyéni életutakat, hanem az amerikai nemzeti biztonságot is veszélyeztették.
