Radikális fordulat a NASA-nál: Elmarad a jövőre tervezett holdra szállás
A NASA, az Egyesült Államok űrügynöksége, radikálisan megváltoztatja az Artemis-program menetrendjét, hogy csökkentse a technikai kockázatokat és felgyorsítsa a küldetések ütemét. A legfontosabb változás, hogy a 2027-re tervezett Artemis-3 misszió nem fog eljutni a Holdra, hanem a visszatérési tervet 2028-ra halasztják.
Jared Isaacman, a NASA új vezetője, tudatos döntést hozott a program átalakításáról, melynek célja a küldetések közötti várakozási idő drámai csökkentése. Az új megközelítés keretében a Hold déli pólusára tervezett landolás helyett 2027-ben egy komplex dokkolási tesztet végeznek a Föld körüli pályán, ahol az Orion űrkapszula a holdkompokkal való kapcsolódást gyakorolja. Ennek célja a létfontosságú rendszerek gyakorlatba ültetése és a működés ellenőrzése.
A valódi holdra szállásra a tervek szerint 2028-ban nyílik lehetőség, ekkor azonban az Artemis-4 és Artemis-5 missziókat is tervezik, ami azt mutatja, hogy a NASA a jövőben még ambiciózusabb célt tűzött ki a holdprogrammal kapcsolatban.
Isaacman elmondta, hogy a küldetések közötti időszakok nem lehetnek olyan hosszúak, mint az eddigi három év, ezért az ügynökség célja, hogy évente, vagy akár még gyakrabban indítsanak újabb küldetéseket. Ennek érdekében a Space Launch System (SLS) rakéták konfigurációját is egységesítik, így javítva a rakéták megbízhatóságát és csökkentve a műszaki problémák, például a hidrogénszivárgások előfordulásának lehetőségét, amelyek már a 2022-es tesztek során nehézségeket okoztak.
Az Artemis–2 küldetés, amely a Holdat megkerülő misszió, a rakéta folyamatos javítása miatt szintén késlekedésben van. A küldetést végző négytagú legénység, közöttük Christina Koch és a kanadai Jeremy Hansen legkorábban áprilisban indulhat, de az űrügynökség hivatalos indítási dátumot még nem tett közzé. Jelenleg az SLS rakétát a Kennedy Űrközpont szerelőcsarnokában vizsgálják a mérnökök.
