Katasztrofális Rajt Után Diadal: A Mercedes Tinije Máris Duplázott az F1-ben, és Vezeti a Tabellát
A Japán Nagydíj kezdetén sokan meg voltak győződve arról, hogy a Mercedes nem fog esélyt kapni a győzelemre, különösen a katasztrofális rajt miatt. Ám a 19 éves Andrea Kimi Antonelli felülmúlta a várakozásokat, és a biztonsági autós fázis után átvette a vezetést, végül magabiztos teljesítménnyel kontrollálta a versenyt. Ezzel pályafutása második Formula–1-es győzelmét zsebelte be, ami lehetővé tette számára, hogy átvette az összetett pontversenyt is, ezzel ő lett a legfiatalabb listavezető a sorozat történetében. A dobogóra Oscar Piastri (McLaren) és Charles Leclerc (Ferrari) is felállhatott.
A szuzukai hétvégén a Mercedes dominált: már a pénteki szabadedzéseken Kimi Antonelli és George Russell voltak a leggyorsabbak. A harmadik szabadedzés és időmérő is Antonelli dominálta, így a Mercedes birtokában volt az első rajtsor. A McLaren két versenyzője, Piastri és Leclerc rajtolhatott mögöttük, míg Max Verstappen számára meglehetősen nehéz hétvége várt, hiszen a csütörtöki sajtóeseményen támadt egy konfliktusa egy brit újságíróval, és a Red Bull autójának beállításával is gondjai akadtak, ami az időmérőn az utolsó pozícióban való indulásához vezetett.
Az 53 körös futamon az első rajtnál a Mercedesek katasztrofálisan teljesítettek, ez megadta a lehetőséget Piastrinak, hogy előreugorjon az élre. Leclerc, akit Norris és Russell követett, azonnal kihasználta az előnyét, míg Antonelli visszacsúszott a hatodik helyre. Azonban Antonelli gyorsan túljutott a hajrában a tapasztalt Lewis Hamiltonon, és szokásához híven Verstappen is igyekezett haladni. A körök múlásával Antonelli sikeresen felzárkózott, a 16. körben utolérte Leclercet, ám utána a monacói pilóta védte pozícióját.
Elsőként a boxkiállások határozták meg a versenyt. Az 23. körben Olliver Bearman balesete miatt sárga zászlót lengettettek, és biztonsági autó érkezett, ami bár sokakat hátráltatott, Antonelli számára kedvező volt, mivel így lehetőséget kapott a kiugrásra. A verseny újraindítását követően Antonelli vezette a mezőnyt, amit Piastri és Russell követett. A 37. körben Antonelli már több mint öt másodperccel vezetett Piastri előtt, míg a Ferrari és Mercedes versenyzői követték szoros versenytársként.
Végül Antonelli a kezdeti nehézségek ellenére biztos győzelmet aratott a Japán Nagydíjon, közel 14 másodperces előnnyel zárva a futamot. Ezzel a győzelmével Antonelli megerősítette vezetését az összetettben, hiszen 72 pontot gyűjtött össze, míg George Russell a második helyen áll 63 ponttal. A versenyt követően a következő futam a Miami Nagydíjra május első hétvégéjén kerül sor, amely minden bizonnyal izgalmas összecsapásokat ígér.
