Lando Norris rajt utáni hibája döntötte el, Max Verstappen magabiztosan nyert Las Vegasban
Max Verstappen dominálta a Formula-1-es Las Vegas-i Nagydíjat, hiszen a holland versenyző idén hatodik, pályafutása során pedig összesen 69. győzelmét aratta. A második helyet a vb-éllovas Lando Norris szerezte meg, míg a dobogóra George Russell állhatott fel a Mercedes színeiben. Az összetett pontversenyben második Oscar Piastri csupán a negyedik helyen végzett, amivel hátránya 30 pontra nőtt Norris ellenében. Az izgalmak ezután azonban csak fokozódtak, hiszen a versenyt követően következtek a váratlan kicsatások.
A szombati időmérőn Norrisnak sikerült kihúznia a harmadik pole pozícióját sorozatban, ezzel pályafutása 16. alkalommal állhatott az első helyről rajtra. Mellette Verstappen a Red Bullal indult, míg Piastri az ötből az ötödik pozícióból kezdhette meg a futamot, csökkentve ezzel az esélyeit a vb-cím kiharcolására.
A rajt után Norris agresszívan próbálta védeni a helyét Verstappen ellen, azonban az első kanyarban a féktávot elhibázta, így kettős hibát követtett el, sőt George Russell is megelőzte őt. Mindenki figyelmét elkerülte, és hamarosan a harmadik helyet már csak a versenyt vezető Verstappen büszkélkedett. A rajt után nem sokkal beindultak a balesetek is: Lance Stroll és Gabriel Bortoleto ütközése hamar véget vetett versenyüknek, ami követően rövid VSC-fázis kezdődött.
A futam során az 50 körös verseny harmadánál a vezető hármas a következő állásban haladt: Verstappen, Russell, Norris. A verseny előrehaladtával Piastri helyzete tovább romlott, miután a 13. körben Leclerc megelőzte őt, és a McLaren versenyző tempója is visszaesett a Lawsonnal történt ütközés után. A versenybírók újabb VSC-fázisra kényszerültek, majd Piastri sikeresen megelőzte Hadjart.
Az első kerékcseréket követően a mezőny tagjai között jelentős izgalmak alakultak ki, mivel Norris gyorsan felzárkózott Russell mögé. A 34. körre érve Norris megelőzte a Mercedes pilótáját, de Verstappen továbbra is magabiztosan vezetett a többiek előtt, a hátrányát hat másodpercre növelve.
A verseny végén Verstappen győzelme megkérdőjelezhetetlen volt, Norris a második helyen végzett, ezzel növelve előnyét Piastrival szemben, míg Russell harmadik helyezése is megerősítette a Mercedes pozícióját a bajnoki tabellán. Az összetettben Norris így 30 pontos fórral vezeti a világbajnokságot, közel a végső diadalhoz.
Az ütős eredményeket követően azonban drámai fordulat állt be: a McLaren versenyzőit, Norrist és Piastrit kizárták, mivel a csapat padlólemeze túlzott kopást mutatott a verseny alatt. Ez a döntés csökkentette Verstappen hátrányát 24 pontra az összesített pontversenyben, így a tét tovább nőtt a következő versenyre, amely Katarban kerül megrendezésre.
