„Így nem lehet játszani!” – a bajszos Carlos Alcarazt hazaküldték a mestertornáról
A második kiemelt Carlos Alcaraz már a legjobb 32 között kiesett a Sanghajban zajló, 1000-es kategóriájú kemény pályás tenisztornán. A verseny favoritja tokiói tornagyőzelme után úgy tűnt, remek formában van, első meccsét meg is nyerte a kínai metropoliszban, de a második akadályon, Zizou Bergs ellen már elbukott.
Nem sokszor fordul elő az ATP Touron, hogy Carlos Alcarazt lenullázzák, és nyert szett nélkül búcsúzik egy tornán. Idén csak Danyiil Medvegyev Indian Wellsben és a szezont sérülés miatt már lezáró Jannik Sinner győzte le két játszmában a spanyol szupersztárt – igaz, április és augusztus vége között csuklósérülése miatt nem versenyzett.
A sanghaji mestertornára első számú favoritként érkezett Alcaraz, múlt héten megvédte címét Tokióban, és Sanghajban újabb remek lehetősége nyílt a végső győzelemre a még világelső Jannik Sinner távollétében. Az első körben az immár bajszos Carlos Alcaraz két sima szettben (6:3, 6:3) győzte le Juan Martín Cerúndolót, meccs utáni interjújában pedig elmondta: amíg versenyben van Sanghajban, addig nem vágatja le a bajszát. Menetelése viszont nem tartott sokáig, így készítheti a pengét a spanyolok 23 éves teniszezője.
Hétfőn, a sanghaji mestertorna harmadik körében Alcaraz szembetalálta magát Zizou Bergsszel, aki élete teniszét hozta, szervái mögött érinthetetlen volt, és még a leglehetetlenebb helyzetekből is sistergős nyerőket ütött. Bergs végül két szoros szettben, 7:5, 7:6-ra győzte le Alcarazt, pályafutása eddigi legnagyobb sikerét aratta. A belgák 27 éves teniszezője egyszer sem vesztette el szervagémjét a meccsen, első adogatásai mögött a pontok 79 százalékát nyerte, és nyolccal több nyerőt ütött, mint spanyol riválisa: 24-et a 16 ellenében.
Alcaraz az egész meccs alatt láthatóan küzdött a körülményekkel, feszült volt, nem érezte jól magát a pályán. Az egyik térfélcsere alatt kifakadt, és csapata páholya felé magyarázott: „Semmit sem értek. Nem lehet olyan, hogy az egyik labda felpattan, a másik pedig kicsúszik az ütőm alatt. Nem tudom, srácok, így nem lehet játszani, a fenébe már!” – mondta Alcaraz, panaszkodva a sanghaji teniszlabdák minőségére.
Ez viszont semmit sem vesz el Bergs érdemeiből, aki ellenállhatatlanul, hiba nélkül teniszezett, végig nyomás alatt tartotta spanyol riválisát, és abszolút megérdemelten győzte le a második kiemeltet. Alcaraznak így már a matematikai esélye is elszállt arra, hogy adott esetben az év végére világelső lehessen. Egyben hivatalossá vált az, amit gyakorlatilag eddig is tudtunk: a teniszszezon végén új világelső lesz a férfiaknál, az idén kétszeres Grand Slam-győztes Alexander Zverev.
Zizou Bergs a nyolcaddöntőben a 15. kiemelt Tommy Paul vagy a címvédő, 17. kiemelt Valentin Vacherot ellen játszik. Alcaraz pedig készülhet a szezon utolsó szakaszára, az európai fedett pályás tornákra.
