Kiderültek a részletek az amerikai hadsereg egyik legnagyobb mentőakciójáról
Az amerikai légierő új felvételeket tett közzé arról a nagyszabású mentőakcióról, amelyben egy Iránban rekedt, súlyosan sérült amerikai katonát próbáltak kimenekíteni. A férfi egy F–15E Strike Eagle vadászgép lelövése után katapultált, majd közel két napig egyedül maradt az ellenséges területen törött háttal, karral és vállal.
A felvételeken többek között az a pillanat is látható, amikor az amerikai légierő elit mentőegységének tagjai elérik a súlyosan sérült katonát, aki egy iráni hegygerincen rekedt. A Dude 44 hívójelű vadászgépet egy vállról indítható iráni rakétával lőtték le, ezt követően a pilóta és a fegyverrendszer-kezelő katapultált, majd egymástól több kilométerre ért földet.
A pilóta, Dude44 Alpha valamivel több mint hat órával a gép lelövése után biztonságba került. Társa, Dude44 Bravo azonban sokkal rosszabbul járt: a sérült ejtőernyő miatt keményen ért földet, eltörött a háta, a karja és a válla, így közel két napig egyedül maradt Iránban.
A súlyosan sérült katona nem maradt a becsapódás helyén: távolabb húzódott, majd egy nagyjából 2100 méter magas hegygerinc felé kezdett kapaszkodni. A mentést többek között az is nehezítette, hogy iráni Forradalmi Gárda-egységek tartózkodtak a közelben. Az amerikai erők bombázókat és drónokat is bevetettek a térségben lévő iráni fegyveresek ellen.
Egyértelmű szándék volt az iráni szárazföldi erők részéről, hogy megtalálják ezt a két katonát – mondta Dan Caine tábornok, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnöke.
A döntő pillanat április 5-én érkezett: két amerikai kutató-mentő katona végül elérte a sérült Bravo helyzetét a hegygerincen. Két repülőgép egy ideiglenesen kialakított sivatagi leszállópályán landolt, majd kisebb, úgynevezett Little Bird helikopterek repültek tovább a katona felé.
Bravo később úgy emlékezett vissza arra a percre, amikor meglátta a mentőit, mint élete egyik legnagyszerűbb pillanatára. Induljunk – mondta nekik tömören.
A mentőakció azonban ezzel még nem ért véget. Az egyik legnagyobb amerikai harci kutató-mentő művelet során összesen 92 amerikai katona szállt partra Iránban. Ez volt az első alkalom 1980 óta, hogy amerikai katonák ténylegesen a lábukat tették az ország területére. A levegőből több százan támogatták a műveletet, a teljes mentőakcióban pedig az amerikai Központi Parancsnokság vezetője, Brad Cooper admirális szerint 3000–5000 katona vett részt.
A művelet során azonban újabb probléma adódott, ugyanis a két mentőrepülőgép futóműve belesüppedt a sivatagi homokba, így Bravo és több mint 90 amerikai katona szintén Iránban rekedt. Végül a légierő egy titkos műveleti egységét kellett bevetni, hogy kimenekítsék őket.
Bravo végül mintegy 50 órával azután került biztonságba, hogy a Dude 44-et lelőtték. A mentőakció húsvétvasárnap hajnalán, napfelkeltekor ért véget.
