Matekórára járnak a kutyák, és ez a gyerekek tanulását is megváltoztatja
A terápiás kutyák már a matematika- és magyarórákon is segíthetik a gyerekeket, de a bölcsődések és óvodások fejlődését is támogatják, ezért egyre több magyarországi intézményben kapnak szerepet az állatok. A négylábúak motiváltabbá tehetik a gyerekeket, segíthetik az olvasási és szövegértési készségek fejlődését, erősíthetik a társas kapcsolatokat és csökkenthetik a szorongást.
Egy kutya azonnal felkelti a gyerekek figyelmét, pozitív élményt nyújt, és fejleszti a társas kapcsolataikat. Ennek hatása idegrendszeri szinten is mérhető: a kutyát simogató kisgyermekben csökken a feszültség, nyugodtabbnak érzi magát, a simogatás aktivizálja az idegrendszer jutalmazó rendszerét.
Ma már több száz speciálisan kiképzett terápiás kutya dolgozik országszerte a felvezetőjével együtt. Az egészségügyi és szociális intézmények mellett egyre több bölcsődében, óvodában és iskolában vonnak be terápiás állatokat a foglalkozásokba, tanórákba.
A pedagógusokat és segítő szakembereket képző intézmények hallgatói műhelyfoglalkozásokon és szabadon választható kurzusokon ismerkedhetnek meg az állatasszisztált pedagógiával, a környezeti nevelés pedig számos módszertani kurzus része. A XI. Kisgyermeknevelési Konferencia fókuszában szintén az állatvilág kisgyermekkori megtapasztalása állt.
A terápiás kutyák jelenléte az oktatás egyik legnagyobb kihívására adhat megoldást: hazai és nemzetközi kutatások szerint a diákok belső motivációja jelentősen csökken, ahogy haladnak előre tanulmányaikban. Egy terápiás állat erősen motiválja a gyerekeket, akik érdeklődőbbé válnak, és szívesebben kapcsolódnak be a feladatokba.
Külföldön már olyan kutatást is végeztek, amelyben diszlexiás gyerekek olvastak hangosan úgy, hogy csak egy terápiás kutya volt jelen – a gyerekek kevésbé izgultak, magabiztosabbak voltak. A terápiás kutyák a sajátos nevelési igényű gyerekek fejlesztésében is jelentős szerepet tölthetnek be, mivel hatékonyan fejlesztik a szociális készségeket. A foglalkozásokra terápiás macskák és lovak is vihetők, ha beférnek.
A konferencián a szakemberek hangsúlyozták, hogy a mai gyors, digitális eszközökkel zsúfolt világban a gyerekeknek vissza kellene találniuk a természethez, a növény- és állatvilághoz.
